Die einstige Englisch-Lehrerin und Dolmetscherin des Gründers der Volksrepublik China , Mao Zedong, ist am Dienstag in Peking  gestorben. Zhang Shizhao wurde von Mao im Jahr  1963 als Lehrerin angeheuert.

Zhang Hanzhi starb im Alter von 73 Jahren an einer Lungenkrankheit, wie die Nachrichtenagentur China  News  Service berichtete. Die Adoptivtochter des einflussreichen Politikers Zhang Shizhao wurde von Mao im Jahr  1963 als Lehrerin angeheuert. Später wurde Zhang zu den bekanntesten Diplomatinnen der Volksrepublik. Sie dolmetschte unter anderem bei dem historischen Treffen Maos mit dem damaligen US-Präsidenten Richard Nixon 1972, mit dem die ideologische Eiszeit zwischen China  und den USA endete.

Zhangs Familie wurde während der Kulturrevolution von den Roten Garden verfolgt, Anfang der 70er Jahre empfahl Mao seine ehemalige Lehrerin dann für die Diplomatenlaufbahn. Zhang gehörte zur ersten Delegation der Volksrepublik bei den Vereinten Nationen, nachdem China  1971 den Sitz Taiwans übernommen hatte. Verheiratet war sie mit Qiao Guanhua, der von 1974 bis 1976 Außenminister Chinas war. Ihre 1998 erschienenen Memoiren "Zehn Jahre im Sturm: Erinnerungen an meinen Vater , meinen Mann und den Vorsitzenden Mao" wurden zum Bestseller. Zhang soll am Freitag auf dem Pekinger Staatsfriedhof Babaoshan beigesetzt werden.

Mao Zedong, geboren am 26. Dezember 1893 in Shaoshan, gestorben am 9. September 1976 in Peking) war der führende Politiker der Volksrepublik China  im 20. Jahrhundert. Nach der Ausrufung der Volksrepublik am 1. Oktober 1949 bestimmte er in seiner Funktion als Vorsitzender der Kommunistischen Partei Chinas fast 30 Jahre die Geschicke des Landes. Während seiner Herrschaft starben Millionen Menschen an den Folgen politischer Kampagnen, diktatorischer Machtausübung und verfehlter Wirtschaftspolitik.